天津市天文学会理事钟大新介绍说，月亮圆缺变化一周为一个“朔望月”，周期约为２９．５３天，这个月中月亮最圆时称为“满月”，也叫“望”。“只有当月亮与太阳的黄经相差１８０度时，从地球上看，月亮与太阳处在正好相对位置的时刻，才能看到满月。”但是，月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，它离地球时近时远，近时走得快一些，远时走得慢一些。由于月亮转动的“步伐”有快有慢，因此每个月的“望”的时间也有差异，农历十四、十五、十六和十七都有可能，其中，以十五、十六这两种情况居多。
据２００１年至２１００年的百年统计，出现满月的次数共１２４１次。其中，农历十六出现满月的次数最多，共５７９次；农历十五出现满月的次数次之，为４６８次；农历十七出现满月的次数再次之，为１８８次；农历十四出现满月的次数最少，只有６次。
钟大新表示，由此可见，从今年起，“元宵月”将连续３年上演“十六圆”属于正常天文现象，公众不必担心。当然，月亮是不是最圆，公众用肉眼无法分辨，对赏月也没有太大影响。
记者了解到，２０１７年的元宵月则是“十五的月亮十五圆”，而要想再像２０１２年和２０１３年那样连续两年出现元宵月“十七圆”的情况就要等上２５年，即２０３８年（农历马年）和２０３９年（农历羊年）。