100多年前,湖北版图上最为知名的有两个地方,一个是汉口,另一个就是羊楼洞。位于赤壁市区西南26公里的羊楼洞镇,为湘鄂交界之要冲,明清之际系蒲圻6大古镇之一,为“松峰茶”原产地,素有“砖茶之乡”的美称。这座鄂南古镇,曾串起一条繁荣了两个世纪的中俄茶叶之路,它因茶而生,因茶而名,但曾经的繁盛如今几近被遗忘。振兴羊楼洞,重塑砖茶古镇成为了羊楼洞祖祖辈辈人面临的历史使命。
为使羊楼洞古建筑和古文化得到完好的保护和开发,在当地党委政府和社会各界的支持下,羊楼洞本土人士自发组建30余人古文化开发小组,拟将人文建筑资源分散的羊楼洞古镇整体开发利用,将羊楼洞建设成具有地方特色的旅游观光景区。日前,羊楼洞茶业有限公司联手羊楼洞古文化开发小组举行联谊会,助力羊楼洞镇古文化开发,共商还原明清古镇风貌计划。
因茶而名,因茶而盛
羊楼洞出产的松峰茶,唐朝起便享誉鄂湘赣一带。羊楼洞的砖茶也久负盛名,宋代曾一度以砖茶作为通货与内蒙古进行茶马交易。太平天国时期,晋商入闽收购茶叶之路被切断,中俄茶叶之路以羊楼洞为新起点,湖北青砖茶和米砖红茶通过茶叶之路源源不断的运往俄罗斯恰克图,从这里转口销往俄罗斯及欧洲。羊楼洞由一个村落发展成为一个工商重镇,清同光年间,镇上常住人口达4万,茶庄200多家,有5条主要街道,各种店铺几百家,茶商云集的羊楼洞素有“小汉口”之称。
繁华不再,旧貌犹存
随着历史变迁,往日繁华不再,但明清石板街遗址原貌犹存。镇区现存一条以明清建筑为主的古街,主街宽4米,长2200米,伴有数条丁字小巷。古街建筑面积0.7平方公里。街面全部以青石铺设。历代运茶的“鸡公车”将石板碾成寸余深槽。东西松峰港上多为吊脚木楼,有3座长条石桥贯通港东。街道随松峰港曲折逶迤,别具一格。街东南松峰山下,有观音名泉,水质清澈甘醇,是历代精制名茶的水源。羊楼洞明清石板街可称为中国制茶业发展的历史缩影。1996年,被列为市级文物保护单位;2002年被列为省级文物重点保护单位。
古镇开发,曙光在望
近年,古文化开发小组积极投入明清石板街开发利用工作。一方面引进外资投入羊楼洞基础设施建设,2011年由港澳、本土人士捐资修建的圆通寺和鄂南红色教育基地——142烈士陵园,已成为羊楼洞明清古镇新看点。另一发面加大羊楼洞地域文化和古建筑文化的宣传力度,古文化开发小组目前已出版并发行《洞天福地》文集。联谊会上还商定将聘请专家教授描绘出羊楼洞上世纪二三十年代全景茶坊、商市、街道,并做出整体沙盘鸟瞰图,编辑撰写羊楼洞茶史资料《洞茶春秋》。
真正让羊楼洞茶产业复兴,不仅需要民间组织的努力,更需要地方政策扶持,加大招商引资力度。2010年9月,赤壁市启动羊楼洞茶生态文化产业园开发项目,羊楼洞茶业有限公司的一个占地1.3平方公里,总投资10亿元,以“全产业链开发+茶文化旅游”为核心的产业园蓝图出炉。目前,第一期茶叶生产区的建设已于今年2月竣工,预计5月投产。第二期羊楼洞茶博园也在启动之中。羊楼洞茶生态文化产业园的建成,将整体拉动本地的茶业资源优势,羊楼洞也将成为湖北省内乃至全国最大的生态茶产业文化旅游基地。
改造明清石板街仿古建设,恢复店铺招牌文化,加大宣传力度,开发茶文化旅游项目……羊楼洞人一步步实现砖茶古镇的复兴。人们期待着羊楼洞古镇焕发生机,重塑中俄茶叶文化之路。
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