老年人尊严的东西方差异（摘要）

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（写作说明：中国老年学学会今年10月将在上海召开关于老年人尊严和维权方面的高峰论坛，在全国各省、市、县的所辖老年学学会征集论文，我也写了一篇，在报送时把提要发给我们社区，与各位朋友们分享。本想发全文，因全文过长（五千字），只发提要。望各位朋友斧正。）
       笔者选择了关于老年人尊严的东西方差异这一课题，主要是因为笔者有许多朋友对他们在国外生活，特别是对国外老年人生活状况的描述，以及笔者在有关的报刊杂志和网络上获得的资料，使我对美国老年人的生活态度有一定的了解。而对我国老年人生活状况笔者亦进行了深入调查研究。因此在这个问题上比较有发言权。
       本文第一部分首先通过几个生动的例子提出了关于老年人的看法在东方和西方的不同的现象：中国人认为人老不值钱、人老没有什么能力了，要依赖儿子，要养儿防老，以儿孙绕膝、几代同堂为荣，而西方则老年人独立、自主，不依赖，他们对儿女持平等尊重的态度，不以操纵和指使子女而沾沾自喜，却以年迈了仍能享受生活而自豪；中国老人去世要举行非常隆重的葬礼，认为越隆重越有尊严，而西方的老人去世参加葬礼的人很少，他们默默地流泪内心祷告。
       通过纷繁复杂的现象笔者理出三条差异：一是关于老年人生的价值，东西方人对此有不同的看法；二是关于家庭，东方人特别是我们中国人，把血缘看得很重，都喜欢大家庭，越大越好，四世同堂甚至五世同堂都好，这样的老人最受尊敬，而西方对血缘看得很轻，他们更喜欢小家庭，夫妻俩带一二个孩子，这两代组成的家庭是“核心家庭”，孩子长大成人后就让他（她）出去闯荡，并不要他们绕膝陪伴，更不要四世同堂。三是东方的养老年机构还十分不完善，数量少档次低服务差，东方许多老人都不愿意去这些养机构中去养而热衷于居家养老，而西方养老机构健全，数量多、设施好，服务规范化些。
    文章第二部分笔者对造成这些差异的原因进行了分析：一是东西方文化的差异。以中华文化为主的东方文化属内陆型文化，而西方文化属海洋型文化，这是地理环境为基础而生成以东西方文化。由于地理环境的不同，在各自地域上生活的人们的思想意识、社会心理和文化传统都各有差异，三面连陆一面靠海的地理环境使中国几乎处于与世隔绝的状态，从而使自身文化保持很强的稳定性和历史延续性，于是就诞生了半封闭大陆自然环境的儒家伦理。人们重土轻迁，安贫乐道，安于现状，墨守成规，因循守旧，风险意识和竞争精神不强，有一种封闭的惰性心理和惯性思维方法，保守，缺乏开放的意识。而作为西方文化源头的古希腊与古罗马均处在半岛之上，多面临海，海上交通发达，航海贸易繁荣，这就使这些国家形成了打破血缘关系的开放式的社会。激烈的社会动荡、频繁的人员往来和波涛汹涌、变幻莫测的海洋形成其开放变易的文化品格，铸就了其灵活、开放、勇敢、进取、协作的民族精神，倡导艰苦奋斗和自强不息。所以，西方人喜欢标新立异、革故鼎新，富有冒险精神和挑战勇气。东西方各自的文化决定了人们的不同的价值取向，也决定了对尊严的不同看法。另外在东西方文化差异中有一个重要的差异是信仰的差异。以儒家文化为背景的中华文化强调对长辈尊敬，对上级权威的服从，至今仍统治着大部分中国老百姓的思想，集体主义倾向定格了人们荣誉观和追求的目标。而西方以基督教文化为背景，西方人追求个人主义，反对一致性，极力显示自己的个性与众不同，更多的是展现个人主义取向。他们在处理个人和家庭的关系时，个人的利益和愿望占主导地位，没有权威之说、没有孝顺之说。二是经济发展程度的差异。西方经济相对比东方经济发达些，有强大的经济基础才有尊严可言，国家是如此，个人亦如此。中国的老人口袋里不温暖，不能独立自主地享受生活，只能依赖子女，并且以此为有尊严。而西方国家的老人一般自己都有存款，国家还有补贴，他可以选择一个好的养老院养老，如果身体健康、自理能力强他可以单独生活，他不依赖任何人，并以此为自豪。上述文化差异和经济发展程度的差异是造成东西方老年人尊严的差异的根本原因。
       第三部分是笔者的几点建议
       1、目前在我国，在经济尚不发达的情况下，仍以居家养老为主，家庭成员要尊重和照顾好老人。国家在经济进一步发展的条件下，要大力发展机构养老的设施的建设，鼓励民间慈善机构兴办养老院等，并统一规范管理。让老人们都能享受到养老机构优质的服务。
       2、鼓励老年人积极参与社会和家庭的各种事务，并在参与各种事务中进一步体现自己的人生价值，使自己精神上更加充实。国家、社会要在积极老龄化方面提供支持。
       3、通过东西方老年人尊严的差异的分析，要看到东西方在这个问题上各自价值取向或观念的优缺点，并应相互取长补短，更新自己的观念。在中国大感性文化的风格上，迫切需要引入西方的理性文明，用理性的逻辑来对感性表达加以限制。这是一个感性和理性相互交融的过程。而西方的价值取向中则应该添加一点“人情味”。双方通过吸引力法则，整理出一套大家都能接受的“共识”，一种更好的、共同遵守的价值观准则！

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不以操纵和指使子女而沾沾自喜

张剑18

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