美国高等院校如何帮助学业失败的学生

村夫遥星

美国高等院校如何帮助学业失败的学生

摘要: 教育政策制定者和执行者的一个主要目的是帮助受教育者顺利完成学业。但是，受教育者在求学过程中，会面临学业失败。学业失败是指接受高等教育的在校学生，由于各种因素导致学习成绩绩点（GPA）下降，不能继续学业或者不能按期毕业的教育状况。对待学业失败的学生,中国和美国的高校采取两种不同的措施。我国教育政策体现了惩戒，公开学生的学业失败状况并劝退，威慑其他的学生。美国的高校则不公开学生的学习情况，而是提供改进的建议和机会，帮助受教育者继续完成学业。美国的高等教育学业管理部门，指派学业咨询顾问和教授，针对处于学业查看学生的具体情况进行相关指导和帮助,形成了一套有效的学业管理机制。
      本文采用教育案例分析的研究方法，剖析学业失败的具体原因，并着重介绍美国高等教育的相关政策。本章包括三部分：１）学业查看的界定；　２）影响在美国学业成功的主要因素； 3）对中国高等教育的启示。

关键词： 学业失败， 高等教育， 教育政策

第一部分：

学业查看的界定

针对本科生的相关政策
成绩绩点（GPA）是学生学业成功的重要指标，直接体现学生在校的学习状态。学生的绩点必须不低于2.0才可以毕业并获得大学本科文凭。否则, 学生会在学期末收到一封Academic Probation （学业查看）的信件。收到信学生，学籍将被转到Open University (相当于我国非学历教育的部门)。
    学业查看是一个严重的问题，最终可能导致学生学习资格被取消。信件要求学生和学业顾问约谈。学业顾问会针对学生的具体问题，要求学生选择两门课程，并制定一个学习计划。但是，学生要付相对高价的学费（表一）。
表一： 在Open University 中, 学生所付的学费如下:
Open University Fees 学费
$210 per unit 每学分210美元
$12 consolidated course fee 综合课程费用12美元
$25 Late registration fee (per transaction) 逾期报名费25美元（每次报名）
$10 Grade Option change fee 成绩选项变更费10美元
$35 Class Change Fee 更改课程手续费35美元


学生要保证两门功课的总成绩和之前的成绩的绩点要达到相应要求 （表二）。
            表二：学生的累积平均成绩低于以下等级，将被通知学业查看

年级 Class Level	已修学分 Units Earned	平均成绩 GPA Level
四年级Seniors	90 or more	1.95
三年级Juniors	60 - 89	1.85
二年级Sophomores	30 - 59	1.70
一年级Freshmen	0 - 29	1.50

      
                  100-98 A+      97-94 A        93-90 A-     89-87 B+     86-83 B        82-80 B-
                   79-77  C+       76-73 C        72-70 C-      69-60  D      F 59 and below

如果达不到要求，学生会收到第二封信Academic Disqualification （学业不合格），也就是说学生的学习资格被取消，他/她已不再是在校注册的学生。学生不可以再在学校选任何课。为了避免这种情况，学生必须积极努力采取适当的预防措施。依据本科生管理办公室的数据，加州州立大学的四年制本科生按计划平均毕业率是67% - 71%。该数据充分体现了美国大学宽进严出的特点。

研究生的政策
如果研究生在进入学业查看之后的两个学期，仍未能使其累绩绩点回升至3.0，主管学术的副校长将联合学业办公室签署文件，取消其研究生身份。除此之外，研究生也有可能因其他原因而进入学业查看，例如：论文停滞并毫无进展、导师评价未能表现出研究和学习能力，不遵守学生纪律、实施学术欺诈等行为。
      取消学术资格即取消学生的研究生资格的学生，将被禁止注册任何课程。然而，学生可以以其他不同的专业重新申请入学，不得再次申请同一专业入学。获得重新入学资格的学生必须提交一份新的研究计划。需要补充的是，研究生有权利，对校方的学业查看或学术资格取消决定进行上诉。

第二部分

影响在美国学业成功的主要因素

教育案例一：
专业兴趣的影响
爱来克斯（ALEX）起初就读于波士顿的柏克莱音乐学院(Berkley College of Music)主修音乐。因为选修的音乐课程符合自己兴趣，他的成绩一直保持得不错。他选修的每节课通常都可以达到A或B成绩, 总绩点保持在3.6左右。他是家里唯一的儿子，父母在台湾开了很多年的鞋厂。但是，某一天父母的身体状况突然恶化，他们希望ALEX放弃音乐专业，转学商科并继承家业。  
于是，在2004年暑假，爱来克斯转到圣安东尼奥学院(Mount San Antonio College)主修商科。很多必修的商科课程都无法让他产生兴趣，他保持一个只要能够及格就好的心态。“我大部分的一般科目，上课时我最常做的事情就是画画或是发呆，当然也没花太多时间念书，以至于我的成绩大多都拿C。几个学期下来，我的GPA骤降。”
他一个学期一次选了五门课，然而，其中的政治学让他遇到前所未有的困难，最后他的成绩是D—，拉低了他的总绩点。

学业顾问建议：
如果学生选择学习自己喜欢的专业和课程，学习积极性就很高。遇到学习的困难自己也会去克服，并成为专业学习的和未来职业的佼佼者。但是如果一个学生在后来的专业学习中感到吃力，就会对专业失去信心和兴趣。在美国，学生可以随时改变专业。也有的学生会后悔自己当初的选择，认为是浪费了时间。其实，人只有在学习过程中才会发现自己的专长和兴趣，如果觉得自己不擅长，而去改变，也是对的。
      在美国的高中，学业顾问Counselor也不能定一个学生到底应该学习什么专业，而是为学生提供自己找专业的渠道，例如学业顾问可以为学生联系附近的大学，高中生就可以去免费听课，或者选课。通常是学生自己感兴趣的一两门专业课，和学业顾问所推荐的课。学生也可以和大学生以及教授交谈自己的想法。
      总而言之，读书最重要的就是要能读出趣味来，正所谓「知之者不如好之者，好之者不如乐之者」，如果每一次拿起书本都能拥有学习的喜悦与冲劲，那还有什么是学不好的呢？

教育案例 二
情感问题
Joanna
“我很容易受自己的情绪和感情影响。就我而言，人际关系是很重要的因素。我有时会和家人因为一些相反的意见而争吵，这绝对会影响到自己念书时的情绪和专心程度。或者，也可能是因为一些小事和朋友们闹得不愉快而心情烦闷。除此之外，外在环境有许多诱惑会让我疏于课业，例如：连续剧、漫画、小说及和朋友出游。因为本身的自制力过于薄弱，而沉溺于玩乐之中。”
      “每当我心情低落或郁闷的时候, 我各方面的表现明显就会有很大的落差。 心情一直非常低落。在开学前的那个暑假完全过着浑浑噩噩的生活, 甚至到开学后都还没有调适好自己的心情。在那一个学期中, 虽然我一直很努力要维持好成绩, 但是心有余而力不足, 就连上课也都常常缺席, 生活作息更变得乱七八糟。整个学期的我都是在考试之前才临时抱佛脚, 熬夜念书, 很勉强的让每一节课只达到及格的标准。那个学期是我大学生涯中成绩最差的一个学期。所以就这样进入了学业查看（Probation）。”
      Joanna当时有个男朋友，每天都会想见面问候一下。但她没有时间看书，还要再关心对方，每次见面时都要装模作样，尽量不让对方发现她的苦恼。就这样，“我的成绩一直下降，直到第二个学期，我还是没有办法提高自己的GPA”。
她没有参加过新生开学培训（New Student Orientation），所以不知道什么是学业查看。于是，她去见了counselor （课程顾问）, 才知道了已经无法再像以前一样选课。

学业顾问建议
被学业查看以后，在课程顾问的帮助下，Joanna开始发觉自己的短处并寻找解决的方法。她开始减少和男朋友和其他朋友的见面时间。最终，她跟男朋友分开了。“因为如果他不能体谅我的处境，我是会被大学开除的，这样的感情不要也罢。现在想起来，当时的决定虽然痛苦，但是理智。我被转到Open University成了一个准正式生，依据选课 的规定，一个学期只能拿六个学分, 但是学习压力也减少了很多。“　
“所以在那个学期过后, 我就决定要彻底改掉容易因为情绪而影响到学业的个性。我开始在上课之前预先阅读上课的内容, 也会在课后马上复习老师的课程。在生活方面, 我也养成了早睡早起的习惯, 因为睡眠不足会影响人的情绪。这样一来, 即使再次遇到影响心情的事情，我也可以自我调节”。
在Open University 她选了一门艺术史和一门地理课，期末的时候两科的成绩都是A。在2007年的春季，她恢复了正式学生的身份选课，“我可以像以往一样和别的学生一样自由地选课了“。
在处理人际关系方面，学业顾问建议可以寻求学校辅导员的帮助。毕竟情绪处在很糟糕的状况下，是不可能念好书，所以尽量不要将心事憋在心里，给自己带来压力。念书固然重要，但是维持身心健康也同等重要。有了健康的身心，才能够在学习上专心一致，和在成绩上取得进步



教育案例三
选课问题
（Benjamin）
对于本杰明来说﹐2005年的春季学期是他最忙碌的一个学期。他为了尽快转到会计系﹐他一学期就选了七节必修课。“当时，我还不是很习惯大学的选课方式。”美国大学的学生注课时间，是依据年级分时间的。学校先让即将毕业的四年级优先学生选课；两周后是三年级的学生；然后是二年级的学生。大学一年级的新生排在最后，所以他有很多堂课都无法顺利注册。校方规定，他最后只选到了一堆超出新生能力范围的课。“开学以后，虽然知道选错了课，但又因为不懂学校的运作模式与GPA（成绩绩点）的重要性，所以没有马上把选错的课及时退掉。
      “学期末，查看自己成绩的时候，我特别紧张。我选的五节课学习总绩点，低于2.0。” 我所以收到了学校学业查看的通知。接下来的第二个学期，学校不但限制我的选课数量，还规定我必须多选一节针对学业查看学生的指导课。

学业顾问建议：
课程学业顾问建议，学生首先要学习选课的技巧；并制定一份适合自己的大学学习计划（study plan）。不但要循序渐进地从易到难，一步一步完成，而且还要懂得如何搭配选课。不要把较为困难的课选在同一个学期，因为有时一门高级的专业课的学习相当于三门初级课，这样导致学生压力过大和成绩不达标。
       学生在选课的是后，要仔细研读课程的介绍和要求。 如果看Prerequisite （先修基础课）的要求，学生最好不这门高级的专业课。但是，有些美国教授把选高级专业课的决定，交给学生自己。如果学生自己觉得可以跟上，就可以直接选高级的课程。


教育案例四
英文能力低
因为留学生都是持签证来美国念书，所以一旦遇到学业查看的话，学生签证身份就会出问题，更严重时学校会直接把学生交给移民局处理。刘文来自四川，他在洛衫矶所念的第一所学校是Cerritos（希瑞都）的社区大学。“我在那里度过了来美国学习最艰苦的一段时间，也就是刚开始的两个学期。因为和很多刚来美国留学的外国学生一样，我英文基础不是很好，所以我很难听懂老师上课在讲什么，更不要说拿到好的成绩了。”
“学校让我做了一个英文水平测试（placement test），来决定我应该被放在哪个程度的英文班级里面。测试的结果显示我应该从ESL TWO（英语二级）开始上起，也就是最基本的语法、单词和会话的课程。在过ESL Two（英语二级）之前，我不能选其他任何专业课程。第一个学期，我一共选了4堂课12个学分。因为都是一些基本的课程，加上以前都念过，所以整个学期比较轻松。期末的成绩虽然不是很理想，却也都及格了。但就是因为第一个学期简单的课程没有拿到好成绩提高GPA，为第二个学期的Probation学业查看埋下了隐患。”
刘文第二个学期决定多选一堂课。“那个学期我主要选的是英语较深程度的课程，再加了两堂基础课程：美国历史和心理学。学期刚开始的时候，我并没有觉得有很大压力。但是，越到后来就越觉得吃力：大量的生词，加深的课程难度。我觉得老师讲课的速度特别快，再加上每一堂课要有发言，到后来我根本就吃不消了。期中考试后，我drop（退掉）了一堂肯定过不了的高级英语课,集中精神念其他的4堂课。但是我的英文基础太差，很难在课堂上学到任何东西。最后学期结束，除了有一堂英语课拿了C以外，其他课程的成绩全部都是D。两个礼拜以后，我就收到了学校学业查看的信件。

学业顾问建议：
学业顾问建议学生特别是国际留学生应该学会充分利用学校资源。国际学生可以常常去writing center （写作中心） 和learning center（学习中心）询问问一些关于写作的问题。还可以去和教授交谈，随时知道自己学习情况；并且询问教授怎样能把成绩提高，很多美国教授都愿意帮助学生渡过难关。常去教授的办公室请教不懂的问题，可以帮助留学生适应教授的口音，同时也让教授适应外国学生的口音。

教育案例五
兼职打工
Nick(尼克) “当时我的工作量很大，我找了一份一天工作8小时的工作，而且我选了五门课。每天回家，没有时间看书，连睡觉的时间都很少”。Nick(尼克)觉得读书时间的多寡是影响成绩好坏的重要因素之一。大多数的学生都需要充分的时间来吸收课本上的知识和复习上课时教授所提供的资讯。
学业顾问建议：
在美国，许多学生都兼职打工，因此，他们念书的时间也就相对地减少许多，这对学习是一大不利因素。学业顾问推荐使用记事本记录每天必须完成的事务，并且强迫自己必须要完成。而且，将必须完成的事务依照优先顺序列式整理，并学会分配时间和精力。如果能将事情提早处理完毕，利用一些娱乐来奖励自己，则能激励自己学习的动力。如果打工太累而影响学业，可以停掉工作，放到暑假和寒假集中打工。

第三部分：

从学业失败到学业成功对中国高等教育的启示

对于中国的高等教育管理，有三点值得直接借鉴，一是设立夏季学期和冬季学期；二是制定细致灵活的的选课政策；三是成立学业辅导中心。

夏季和冬季学期
美国大学都开设有短学期：夏季学期（summer school）和冬季学期 (winter session). 夏季学期是从6月初到8月末，冬季学期是圣诞及过后到1月底将近4个星期。这也为处于学业查看的学生提供了一个学习的环境和补成绩绩点的机会。如果夏季所课程成绩很好的话，秋季他们就能和其他学生一样继续自己的正常学业。在秋季开学前, 学生会收到学籍办公室寄来的信, 校方通知学生已经恢复取消学业查看并恢复正式生的身份注册课程的资格。

选课政策
学生的成绩低于C或者其成绩单显示WU（临近期末退课）或IC（课程未完成），学业顾问会建议学生重修这门课程。该门重修课程的成绩提高后，学校将采用重复选修的成绩来计算总平均成绩。但是，如果学生重复选修后的成绩低于之前的成绩，其总平均成绩则不变。需要补充的是，学生的平均成绩并不会自动根据重修成绩发生改变，学生须在学期的最后一周提交一份成绩调整表格，未及时提交将延迟总平均成绩的调整。
        
未完成认可 - “I”
由于家庭或者健康等原因，学生在规定的时间内未完成某门课程，可以申请“学科未完成” “I”（incomplete）。课程教授会在新的学期对获得“I”的学生进行特别辅导，帮助他们完成未完成的课业，例如写报告或者补考。在时间上也有相关的要求，未完成的学科必须在一年内完成。学生若达到课程的要求，就可以取得成绩，“I” 也会从成绩单中取消。

中途退课- “W”
学生可以在学期的前两个星期退课而不影响其成绩，可以选择W。“W”表示该学生经由教授和学校官员认可，允许退出某课程。“W”与学生的课业表现无关，在计算平均成绩时也不会使用, 但W会一直记录在成绩单中。

学业辅导中心
学术辅导管理中心成员构成包括一名具有博士学位的主任，并具有丰富的教学经验和管理经验。一名副主任， 一名主任助理，五名学术课程顾问，四名研究生的学术顾问，四名本科生学学术顾问，及一名更新网站信息的网管。学校学习辅导中心提供的课外辅导对学生的帮助很大，校方应不遗余力地选择和培训训称职的教职人员。学业辅导中心可以在选课和学习方法需求上为学生提供相应的帮助。
               
结论
“学业察看”这个词让学生听起来非常刺耳﹐但是不得不承认这个措施确实让学生产生危机感﹐启发学生的斗志和决心﹐促使他们在学业上取得更好的成绩。中国的部分高校采用“清考”的措施给予学业失败的学生再次考试机会：在临毕业最后一个学期，给单科不及格的学生一次考试机会。 “清考”的确也提高了大学学生的毕业率，但美国的学业查看举措凸显了帮助学生重新谨慎选课和培养认真学习的态度，相对于仅仅提供一次考试机会，更具有督促学习的作用。