隆庆和议是羊楼洞附近出生的万历兵部尚书方逢时首议,与王祟古共同向朝庭上疏开始后,促成的。没有隆庆和议就没有万里茶道,以王崇古为代表的晋商和地方豪强为代表的方逢时对万里茶道的形成和羊楼洞茶的推广作出的贡献毋庸置疑。但是羊楼洞茶在明朝是什么时候到蒙古,再到俄罗斯值得研究, 以王崇古,张四维,马自强为姻亲关系的山西官商集团在明朝崛起,为后来清朝的山西皇商垄断集团的产生铺平了道路。
明朝的山西官商和清朝的山西皇商被称为“天下第一商帮”。虽然他们在各自的时代各领风骚,然而并无传承关系。在明清换朝之季,越靠近明朝官商集团的晋商越损失惨重。而帮助过清朝立国以范永斗为主的八大皇商被投挑报李,在清朝享尽荣华富贵。
王崇古外甥张四维,在隆庆和议中身为内阁成员,对和议充分支持,后接张居正任内阁首辅。王崇古长姐嫁侨居蒲州的沈氏,沈氏是盐商家庭。三姐嫁阎一鹗。
张四维家族的姻亲也多是商人或官宦之家,不仅兵部尚书、宣大总督王崇古是他舅舅,张四维的姑父沈廷珍,也曾服贾远游,“南帆扬越,西历关陇”。张四维的二弟张四端的妻子李氏,也出身商贸之家,她的祖父李季曾“在充豫之间从商”。张四维的五弟张四象的妻子王氏,她的曾祖父王宾也是商人;王氏早逝,张四象又续娶范氏,范氏的祖父范世逵是著名的大盐商。张四维的儿子张定征,娶的是曾任兵部尚书的杨溥的孙女。张四维的女儿嫁给内阁大臣马自强的儿子马谆,马自强的弟弟马自修又是陕西的大商人。我们可以清楚地看到,王崇古,张四维,马自强家族是典型的官商联姻。
王崇古家族也贩茶,并且在万里茶道重要的中转地湖北襄阳经营,晋商冀家也在王崇古家族帮助下在襄阳经营茶庄,冀家与王崇古家族是姻亲,自然也顺风顺水,但是冀家在明未清初改朝换代的时候,不可避免的受到致命打击。
从明崇祯十年到清顺治五年。由于朝代更迭,冀氏商业遭遇毁灭性劫难。十年期间,冀氏非正常死亡七人。襄阳字号,共计损失白银二万两。扬州和杭州损失白银六万两。冀氏在汾、祁、平、介、孝一带的商业也十分萧条。
清顺治五年,冀氏人少财减,男子只有冀良亨次子冀光厚一人,家中仅存白银十余两。王崇古,马自强,张四维的山西明朝官商集团也同样湮灭在历史的长河中,他们的辉煌和事迹消失到无可考证。
羊楼洞根据《蒲圻县志》记载,明万历始建,明天启成镇,证明羊楼洞茶在这个时代是个非常繁荣的发展阶段,此时经营羊楼洞茶的晋商一定与王崇古官商集团有关系,万里茶道其实在隆庆和议就开始发展了,羊楼洞茶作为湖茶究竟被谁经营?什么时候开始的?值得追索。
作为明朝官商集团重要成员的晋商冀家在清朝稳定后,第一件事就是来到羊楼洞的重新经营,充分证明羊楼洞茶在明朝的市场认可度。
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